在元青花瓷器中，有一款四系扁壶，式样独特，具有浓厚的异国情调。此壶小口凸唇、短颈，壶腹呈扁长方形，至下微内收，肩部四角圆弧，平底椭圆形浅凹足，肩部两侧附对称半环形双系，可供穿绳提携之用，是一件实用与装饰结合完美的制品。壶腹前后两面分别绘凤凰瑞兽穿缠枝莲花纹与雌雄孔雀穿缠枝牡丹纹，壶两侧各在单线长方框内绘一串枝菊花，上饰如意纹。纹样绘画精细之极，青花色泽浓艳明快。底部露胎，圈足较宽。

长方形扁壶是元代开始流行的一种式样，除了江西景德镇，浙江龙泉与河北磁州等地窑场也有烧造。景德镇窑此类制品的烧制工艺特别精细，釉面滋润匀净，将青花纹样衬托得尤为亮丽，故产品十分精美。类似作品传世稀少，且都收藏于国外，伊朗、土耳其托普卡比宫博物馆、英国维多利亚和阿尔伯特博物馆、日本出光美术馆、日本松冈美术馆等机构亦有珍藏，都是这类器物的代表。在著名陶瓷学家马希桂所著《中国青花瓷》一书中早有记载，元青花四系扁壶仅见五件，均在国外。

此壶并非中国传统器物造型。可以想象的是，在成吉思汗的马队向欧洲大陆飞砂走石进发的过程中，随军工匠们从西亚和欧洲的器物中捕捉到了灵感。如：美国的佛里尔美术馆收藏一件伊朗12-13世纪的黄铜嵌银丝扁平大壶，形制与此壶十分相似，据说是贴挂在清真寺墙壁上用于供奉真主的器物。

更早的追朔，铜扁壶可以追溯到战国时期。早在陕西咸阳出土的战国铜扁壶，就以其精美的工艺和独特的设计引起了轰动。到了汉代，这种壶被称为“锺”和“钫”，其设计变得更加多样，不仅有圆形的，还有方形的。到了西夏时期，铜扁壶的使用变得更加广泛。作为游牧民族的日常用具，它们不仅用于盛酒，还用于盛水或奶。马背上挂着这些扁壶，骑手们随时随地都能享受到水酒的美味，是非常方便的。

铜扁壶的文化与工艺方面也有着重要的地位。它们不仅仅是实用的生活器皿，更是文化象征的重要载体。铜扁壶的装饰性雕刻和塑性工艺都非常精湛，尤其是褐釉剔花瓷扁壶的出现，更是将这一工艺推向了巅峰。在西夏瓷器中，铜扁壶是最具代表性的器型之一。它们的装饰风格既有中原瓷器的影子，又有自己独特的民族特色。例如，褐釉剔花瓷扁壶的制作就深受定窑和磁州窑的影响，但在胎质和釉色方面却有自己的独特之处。这些小器皿的制作不仅体现了工匠的技艺，更是对文化和历史的传承和尊重。每一件作品都充满了历史的厚重感和文化的深厚底蕴。

四系扁方壶带有游牧民族的色彩。元朝结束了宋、辽、西夏、金长期对峙战争和分裂的局面，使中国走向大一统，促进了各民族的文化和商业交流。景德镇地处皖赣边区，受战争影响较小，社会经济状况相对安定，而北方窑工因战乱纷纷向南迁徙集聚至景德镇，在形成南北瓷业大融合局面的同时更为景德镇制瓷业注入了新的养分和活力，带动了制瓷技术的相互交流和进步；

又由于各种产品类型的制作可以在全国南北窑口中找到工艺根源，南北窑工以及西域工匠在中外多种文化大交流的时代背景下，在景德镇新的自然生产环境中更有利于促成新品种的创烧；北窑南迁客观上还形成了无以数计的产业人口，从而促进了景德镇瓷业生产的规模和分工，开启了“匠从八方来，器成天下走”之时代。

其艺术成就在于器型稀有珍贵，是少数民族与汉民族融合的文化结晶。青花发色清翠浓艳，润散入骨。画工堪属一流。气润畅通，一气呵成，细腻入微极具艺术魅力，处处可见瑞兽与花卉的灵动感。元代青花瓷，如诗如梦云雾轻拂，宛若佳人白衣翩翩水云间轻舞霓裳，幽香成一方书卷文字意韵，笔笔凝情幽，心思清泉涌，字字婉转凝芳。

元代四系青花扁壶的器型与纹饰，是中原制瓷工艺、蒙古实用需求与西亚审美趣味共同作用的结果。其造型源自中东，纹饰融合了伊斯兰装饰传统与中国祥瑞主题，并通过元朝与伊利汗国的官方往来（赏赐）和贸易渠道（定制外销）传入波斯地区。此类器物不仅是蒙元时期跨文明交流的缩影，更是“丝绸之路”上物质文化互鉴的典范。

凤凰瑞兽四系扁方壶在收藏市场上也具有较高的价值。由于其独特的造型和精美的绘制，这种壶在拍卖市场上备受追捧。例如，2003年美国多尔拍卖行的一件元青花云龙纹扁壶创下了当时中国瓷器的世界拍卖纪录，成交价为583万美元；2007年北京嘉德拍卖行拍出的一件元青花云龙纹扁壶成交价为9797万元人民币。

此类四系扁壶在全世界博物馆已知共存有七件。其中国外六件，均为青花器。国内一件，为釉里红器1.伊朗德黑兰考古博物馆藏元青花凤凰纹四系扁壶一件；2.巴基斯坦国家博物馆藏元青花孔雀牡丹纹四系扁壶一件，四系已残；3.土耳其国家博物馆藏元青花海水云龙扁壶一件，肩上四系已失，口残用铜镶嵌。4.英国维多利亚与雅博尔特博物馆藏元青花海水云龙文四系扁壶一件；5.日本出光美术馆藏元青花海水双龙戏珠纹四系扁壶一件；6.日本松岗美术馆藏元青花孔雀牡丹纹四系扁壶一对；7.故宫藏元釉里红龙纹四系扁壶一件。除了故宫收藏的那件元釉里红四系扁壶外，而国内的其他知名博物馆均未见馆藏有元青花四系扁壶，实属遗憾。